最新のブラックベイは技術的に目を見張るものがあるが、チューダーのダイバーズウォッチとして我々が待ち望んでいたものだろうか？
今、私の腕にあるのは、2015年に登場したブラックベゼルのチューダー ブラックベイだ。ある意味、これはブラックベイの、少なくともある時代のブラックベイの頂点だといえる。この時計はベン・クライマーが2012年に記事「チューダー ブラックベイ ヘリテージ 7922R 現行モデルに通じる復刻ダイバーの原点」で指摘したように、特定のヴィンテージのチューダーを再現したものではない。1968年にチューダー サブマリーナー Ref.7016/0に初めて採用されたスノーフレーク針や、1954年に初めて採用されたRef.7922のビッグクラウン、側面が平たくて長いケースデザイン、ギルトダイヤルなど、チューダーのヴィンテージダイバーズウォッチのデザインの中で、特に人気の高かったものを組み合わせたものだ。
そして、ムーブメントもチューダーのある時代の頂点といえよう。ETA 2824を改良したものだ。メインプレート、ブリッジ、角穴車、ネジアタマに独自の仕上げを施し、テンプの軸の耐震装置にはキフショックを採用し、さらにガンギ車の歯とアンクルも改良し、精度の安定性を高めた（6年経った今でも私の時計は素晴らしく正確に時を刻んでいる）。つまり、ベースとなるキャリバーはETA製だが、ロレックスのキャリバーでなくても、ロレックス標準の正確さで時を刻むことができるように配慮されているのである。
この時計は、デザイン的にはチューダーの新しい方向性を示すものであり、ヴィンテージのチューダー サブマリーナーの復刻版ではなかったため、当初は一部の愛好家の間で物議を醸したが、独自のレトロノスタルジーな魅力をもち続けていることは確かだ。チューダーファンは、サブマリーナーの再来を待ち望んでいるが（私はこのまま待ち続けことができると思っている）、当時も今も、ブラックベイは、それが好きな人にはたまらない魅力をもっているのだ。現行モデルでは、ダイヤルのバラがシールドに変更されているが（正直、バラが恋しい）、それでも十分に価値のあるモデルだ。ムーブメントにはシリコン製ヒゲゼンマイを採用した自社製のMT5602を搭載し、価格も2015年の3425ドルからわずか50ドルアップの3475ドル（日本での価格は税込で37万6200円。ストラップモデル）と、ほとんど変わっていない。
なぜこのような話をしたかというと、この時計は、新しいブラックベイ セラミックと比較して、チューダーの製品開発やデザインの進化に興味深いつながりを描いているものだからだ。
ブラックベイ セラミックは、まず第一に、ひと目でブラックベイだと分かる。確かにセラミック製だが、おなじみの側面が平たくて長いケースに、タンクのようなプロポーションは健在だ（カルティエのタンクではなく、装甲戦闘車両のことだ）。ケース素材のおかげで軽量化されてはいるが、根底にあるのは我々がよく知っているレトロな雰囲気のたくましいスポーツウォッチであることに変わりはない。
それとも、本当にそうだろうか？ オリジナルのブラックベイ（およびBB58）はレトロな雰囲気を醸し出そうとしたことは明白だが、ブラックベイ セラミックは、ある意味で全く新しいブラックベイだといえる。ここには、ちょっとした古き良きヴィンテージウォッチの要素はない。代わりに、光沢とマットのブラックの質感が巧みに表現されており、色の気配は全くない。ギルトレターは消え、ダイヤルにはグレースケールの文字が使用されて、セラミック製のベゼルには確固としたダークサイドへの忠誠が感じ取れる。ベゼルには夜光すらないのだ。
関連ブログ:いま一番売れている時計がひと目で分かる！
.jpg)
